化妝舞會，居然可以被用作遊戲的主題，而且還不止一次出現。去年還有公司出了個 The Grimm Masquerade，背景是是《美女與野獸》中的野獸爲格林童話中的一眾角色開了個舞會。
這次要談的，則是一個七年前的小遊戲，Mascarade。
和現實的化妝舞會一樣，遊戲中你永遠不可能知道所有場上玩家分別是誰；和現實的化妝舞會不同，你甚至可能不知道你自己現在是誰。
遊戲人數：4 – 13 人 （雙人局和三人局有特殊規例）
遊戲時間：15 – 30 分鐘
Mascarade，擁有最驚艷華麗卻永不見天日的插畫。
要說驚艷華麗，全個遊戲只有 13 張塔羅牌大小的角色牌，共 12 個不同角色配上 12 幅插畫，每一幅都可謂賞心悅目。
要說不見天日，所有卡牌絕大多數時候都是牌面向下，玩家甚至不能隨便查看自己的角色牌。
規則簡介
遊戲開始時每位玩家有 6 個金幣，而遊戲目標是最快得到 13 個金幣。
遊戲一共 12 個不同角色各自有獨立技能。
玩家在自己回合有一個行動，三個選項裏選一個。
1）桌下換牌（或者不換）
2）檢查自己身份
3）宣告自己身份
先說換牌，操作方式是拿起自己和另外一位玩家面前的牌，然後把兩張拍放在桌下互換。當然，是否真的換牌只有自己才知道。如果在桌下操作的時候忘了哪張牌才是自己的呢？對不起，玩家是不能檢查那兩張牌的，自求多福吧。
檢查自己身份則沒什麼需要特別解釋的，拿起自己面前的牌看，看過了就不能做其它行動了。如果被其他人換了幾次頭昏了之後可以考慮使用。
至於宣告身份，就是當前玩家向大家宣布自己是哪個場上角色，然後其他玩家順時針方向逐一決定是否 challenge 該玩家。沒有人 challenge 的話，當前玩家馬上發動其宣稱角色的技能，整個過程當前玩家面前的牌都不會被檢查。
有 challenge 的話操作會比較複雜。假如當前玩家宣告「我是國王」（國王技能是得到三個金幣，全場最高的單回合穩定收入，但嘲諷度極高所以非常容易被人換走），而其他玩家要 challenge 則需宣告「我才是國王」。每次可以有不止一個玩家質疑當前玩家的身份。一輪走過之後，當前玩家和所有 challenge 的玩家都需要把自己面前的牌翻開。不是國王的玩家（有可能所有翻開的牌都不是國王）全部需要罰一個金幣放在法院裡。而真正是國王的玩家（可以是當前玩家或者是其中一個 challenge 玩家，也可能真正的國王沒有 challenge 而沒有人翻開國王）則馬上發動國王的技能取得三個金幣。
策略
Mascarade 是綜合了記憶力和 bluffing 技巧的遊戲。關於記憶力，由於換牌的不確定性太高，根本不可能永遠清楚每一個人分別是什麼身份，所以挑幾個重要角色追蹤一下他們可能是誰即可。相較與記憶力，善用 bluffing 才會讓遊戲體驗令人難忘。
曾經玩過一局有一個拿著國王已經得到 12 個金幣的玩家被上家換了牌，因為記得她上家是王后而宣告她是王后（王后技能是獲得兩個金幣，嘲諷度較低的穩定收入角色）。本以為依然獲勝卻居然被上家 challenged 才發現根本其實沒有被換牌，反倒讓上家有了一個回合外的收入！
因為被換牌的不確定性，每一次被「換牌」後到自己的回合都是糾結萬分的掙扎。如果知道換牌之前對方是什麼角色還好，起碼你心裡有底對方是否真的會有對換的意欲和自己可能會是什麼角色。要是不知道對方本來是誰的話，你是想浪費一整個回合的行動確認一下自己是誰？還是直接把剛才的牌換回來？不過對方有可能根本沒換？要不和另外一個已知角色對換？或者直接碰碰運氣宣布一個暫時沒人認領的角色看看有沒有人質疑，反正最壞情況就是猜錯了被罰款不過同時公開確認自己究竟是誰？
我比較喜歡的一個戰術是自己拿著騙子這個角色（「 Cheat」，擁有至少 10 個金幣時發動技能即可獲勝，因為角色沒有收入所以很多時候即使不故意追尋都終究會被換到自己面前）時和一個之前公開過是王后、小偷（取走左右兩位玩家各自一個金幣）或者主教（獲得其他玩家中最高財產那位的兩個金幣）這種有穩定收入但因為不是國王所以不會很快被換走的角色「換牌」。這樣我在後面回合宣告被換角色技能時不太會被質疑，同時即時我拿到十個金幣也會因為那角色不可能下回合馬上獲勝而不會被其他玩家優先考慮把我角色牌換走。輪到我下一次行動的時候再突然宣告我其實是騙子時往往會看到其他玩家恍然大悟的懊惱。
結語
Mascarade 就是這樣一個既考驗記憶力也需要 bluffing 技巧的遊戲。因為不可能永遠記著所有人身分，所以需要挑幾個重要角色，同時注意財產領先的那幾位到底拿著現有角色可以在多少回合之內獲勝來趁早把他們的角色換走。
雖然規則有建議哪個遊戲人數要用哪個角色組合，不過遊戲也沒有反對玩家自行選擇場上角色來避免重複。
最後，遊戲還有個沒名字的擴展包，裡面添加了十二個新角色。畫風依然華麗無比，同時也讓場上形勢更加複雜。
最後附上購物連結：
邪之推手桌遊天地 
“評桌遊 Mascarade – Masquerade! Seething shadows breathing lies. Masquerade! You can fool any friend who ever knew you” 有 1 則迴響