這次聊的是一個兩三年前的遊戲，把它重新抽出來的原因是因為遊戲公司宣布要出擴展包了。喜歡 Photosynthesis（光合作用）的一個主要原因，是因為它是屬於那種造型非常容易吸引新人，但同時深度又讓較資深玩家投入的遊戲。而遊戲的另外一個特點就是，本來遊戲設定從骨子裡就是一個抽象棋，但是其主題性的營造力卻也是非常的強烈。
遊戲時間：40 – 60 分鐘
遊戲人數：2 – 4 人
介紹遊戲之前先展示一下遊戲進行中的造型，運用了 3D 的元素。玩家控制不同顏色的樹木在一個樹林中爭取陽光。每一輪太陽的位置都會變動，如果樹木被其它樹木擋住的話將不會接受到陽光。
一般來說這類遊戲的 artwork 很難做得精彩，可是 Photosynthesis 卻做得非常出色。四種顏色的樹除了分別代表一種真實的樹木之外，更是暗合了春夏秋冬四季。加上這些樹上都畫了些可愛的小動物在上面來搶鏡，還沒有開局就讓人喜歡了。
遊戲是非常容易上手的，下面會先簡要地介紹一下，當中有些細節規則會跳過。
遊戲的樹木分成大中小三種，玩家開始時輪流把自己的兩棵小樹放在地圖外圍。回合開始時陽光會順時鐘挪動一個位置，然後所有玩家都會接受陽光，小樹接受到一點，中樹兩點，大樹三點。如果被其它不矮於自己的樹木擋住日照的方向的話，被擋的樹不會獲得陽光。陽光是遊戲的「貨幣」，無論播種、生長以及收成都是要消耗陽光才能完成，而消耗的點數就印在遊戲的操作板上。
玩家可以在任何時候結束自己的一棵大樹的生命週期從而獲取分數。越靠近地圖中心的樹得分越高，同一圈裡的樹收成得越早的分數越高。當太陽圍著外圍轉了三圈之後遊戲結束，得分最高者獲勝。
雖說聽起來概念非常簡單，可是遊戲也有一定的深度。從開始播種的位置來搶奪日照多、對手少、得分高的有利位置，到後來長成大樹後在多留幾回合吸收陽光或者搶在別人前收成中的取捨。整個遊戲從頭到尾沒有任何一個細節是隨機發生，除了要考慮怎樣把回合內自己的利益最大化之外，更要預測一下其他玩家的動作來評估下一輪地圖的變化。收成太早的話會讓收入減少讓下半場變得寸步難行，但是收成太晚的話就會讓對手把高分的搶走了。尤其一場下來其實大家收成的總數大概都會一樣，都要到最後拼小分才能獲勝。
當然了，遊戲還是有不少需要改進的地方。首先我覺得最怪異的設計是遊戲的二段式購買系統。玩家把樹木放上地圖是分成兩個階段的，先要把樹木或者種子從操作版上買進自己的 supply 裡，然後在付出相應價格把 supply 裡的種子放在地圖上或者把下一個階段的樹木替換地圖上的配件。感覺直接把兩個階段的價格合在一起一次過付款比較容易理解。唯一的差別就是遊戲開始時玩家會有少數配件在 supply 裡。但是只要改成起始的陽光點數相應增加就可以做到起始配件有折扣的效果了。
另外還有一點可能是只有像我這種固執的理科生才會覺得不妥。雖然我真的明白設計師是為了簡化遊戲規則才做出這樣的設定，但這個以科學作為背景的遊戲有兩個設計細節我覺得非常不符合科學原理。首先是樹木會 100% 擋住後面等高樹木的所有陽光，要知道日照是有一定的角度的，等高的樹最多只會擋住部分陽光不可能完全遮擋。另外一點就是遊戲裡太陽的方向是順時針圍著地圖轉，設計師是擺明是在二十一世紀裡還在支持地心學嗎？還是說遊戲的這一塊地圖其實是在北極圈裡面？哦，難道遊戲的設定是全球暖化之後末日世界裡的北極嗎？
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好吧，發完牢騷了，畢竟讓桌遊完全和科學定律相符的話其實也是有些強人所難。其實撇開以上這些缺點的話，遊戲是不少可取之處的。尤其以遊戲的燒腦程度居然讓不少喜歡輕型策略的朋友喜歡就已經不可多得了。更讓人期待的是，即將推出的首個擴展包 Under the Moonlight 更會加入了玩家技能的機制。
最後附上 Amazon 購買連結。
邪之推手桌遊天地 
“望著更好的地方 為下段愛戀吸收陽光 – 評桌遊 Photosynthesis” 有 4 則迴響