這週的遊戲，應該是不少人期待已久的作品，其中一個主要原因是設計師團隊包括了 Issac Childress（Gloomhaven）和 Rob Daviau（Pandemic: Legacy），分別是 BGG 排名頭兩名遊戲的設計師。Return to Dark Tower，是一個結合了 app 和實體硬件配合才可以運行的遊戲。雖然近年來不少桌遊都開始加入 app 元素，但像這樣把一個體積龐大的電子硬件放在桌子正中央的真的絕無僅有。
遊戲人數：1 – 4 人
遊戲時間：60 – 120 分鐘
和 Gloomhaven 和 Pandemic: Legacy 一樣，Return to Dark Tower 是一個合作遊戲，玩家在一個魔幻世界觀裡各自扮演一個擁有獨特能力的角色，需要在限時之內完成遊戲目標。
介紹遊戲之前，先展示一下 Restoration Games 一向擅長的精緻模型。注意零售版遊戲沒有上色，另外怪獸模型需要分開購買。
設置
因為遊戲比較特別，所以這裡會破例花筆墨來寫遊戲設置。
先把圓形地圖攤在桌子中央。地圖分成東南西北四個國度，把地圖調整到每個玩家面前剛好對著其中一個國度，而這個國度就是該玩家操控角色的 Home Kingdom（故鄉）。
把 16 個建築模型分別放在地圖上指定的地方。注意建築分成四種，每個國度裡都會出現四種建築。
每個玩家各自選擇一位英雄，獲得那個英雄的操作版、模型、7 個 Warriors（勇士）tokens、1 個 Spirit（精力）token、英雄專屬的三個 Virtue（美德）tokens，以及一個和英雄故鄉相關的 Virtue token。美德就是這個遊戲裡面角色的技能，遊戲開始時英雄專屬的 Virtue tokens 需要翻到未解鎖的那一面。玩家把角色模型放在自己故鄉的 citadel（堡壘）位置上。
然後玩家需要打開 app 並連結到 Dark Tower，然後選擇遊戲的難度和人數，接著選擇這次遊戲的主要任務（Main Goal）和最終要面對的勁敵（Adversary），並且選擇三隻不同等級的怪物。隨後 app 會根據玩家輸入的信息來指引玩家把骷髅头放在哪些建築上，在哪些地點上放置怪物，以及那個地點可以完成主要任務。
這些設置完成後，就可以開始遊戲了。
規則
在這裡只解釋重點，由於篇幅關係不會介紹細節。
介紹遊戲流程的時候先介紹遊戲的勝負條件。像大多數合作遊戲，遊戲的勝利條件只有一個，但失敗條件則多很多，共三個。
玩家的最終目標是要擊敗 Adversary，但是 Adversary 並不會主動出現在地圖上，要玩家完成了主要目標才會現身。在 Adversary 出現後把它擊敗，玩家就獲得勝利。
至於三個失敗條件，分別是：當玩家需要把骷髅头放到場上，而庫存的骷髅头數量不足的話，玩家失敗；當有任何一個玩家獲得第三張 Corruption 牌（腐敗牌，這是玩家會在遊戲過程中獲得的負面技能）的話，玩家失敗；如果遊戲時間經過六個月之後，還沒有達到勝利條件的話，玩家失敗。
玩家的回合分成三個部分，第一部分玩家發動他英雄的 Banner（旗號）行動。每個英雄的 Banner 行動都不同，分別針對遊戲中的其中一個設計細節。
第二部分玩家可以用任意順序執行三件事：移動、英雄行動以及加強行動（Reinforce）。
移動：每個英雄都有三點基礎移動力（Spymaster 例外，他的技能讓他有四點移動力），玩家可以消耗一點移動力把英雄移動到相鄰的地點。遊戲中沒有任何障礙可以阻止玩家的移動，包括敵人的存在。玩家可以分開消耗移動力。例：先移動一步，執行英雄行動後，再繼續移動。
英雄行動：英雄行動分成三種，Cleanse（潔淨）、Battle（攻擊）、Quest（任務）。玩家在執行任何一個英雄行動之後可以獲得兩點 Spirits。
Cleanse 就像字面一樣，當英雄站在一個有骷髅头的建築所在地時，可以透過 Cleanse 行動來把建築上的所有骷髅头清除。骷髅头除了之前提到是失敗條件之一之外還有一個負面作用。每個建築上只能有最多三個骷髅头，當第四個骷髅头需要被放到一個建築上的時候，這個建築連同三個骷髅头會被一同移出遊戲。同時如果建築的所在地屬於某個英雄的故鄉的話，那個英雄獲得一張 Corruption 牌。
Battle 需要英雄和其它怪物同處一地，玩家攻擊怪物時需要在 app 內選擇那隻怪物，並在 app 中選擇和怪獸級數等量的「卡牌」。每一張牌都會對玩家做出不同的攻擊，當中包括但不限於：失去資源（Warriors、Spirits），失去道具（Treasure、Potion、Gear、Quest Item 等），當前國度建築增加骷髅头，英雄直接獲得 Corruption 之類。玩家需要完成一張牌的操作之後才可以開始面對下一張牌，任何時候玩家需要失去物件但數量不足的時候，他的英雄獲得一張 Corruption。怪獸的每張「卡牌」只會給英雄最多一張 Corruption。
在這裡要提一下遊戲的 Advantage（優勢）系統。英雄的美德和不少道具都會增加英雄在某些地形或者面對某類敵人時的 Advantages。玩家在開始攻擊行動時需要先數一下自己在這個地形面對這個敵人共有多少個優勢。在執行怪獸攻擊的卡牌時，玩家可以使用這些優勢來降低卡牌的強度。每個回合玩家最多可以使用十次優勢。
Quest 需要英雄在任務的指定地點上執行。當玩家達成任務的指定條件時可以操作，在 app 內選擇完成任務則可以完成。玩家會根據 app 裡的指示獲得獎勵。
注意當中某些任務會在地圖上生成一個 dungeon（地牢），玩家若要完成這類任務的時候需要在 app 裡打開這個地牢的一張隨機生成地圖，而玩家就在地圖上探險。和怪獸的卡牌相似，地牢的每一個房間都會對玩家造成不同類別的傷害，而玩家也可以透過使用優勢來降低這些傷害。有別於怪獸一旦開始攻擊就必須完成所有卡牌，玩家在地牢裡可以自由選擇停止探險，而之前已經被探索過的房間在下一次探險時不需要再去視察。當玩家找到一個「最終房間」的時候，則成功完成了這個任務。
至於 Reinforce，這些行動需要在建築的所在地上進行。每個建築分別有兩個不同的 Reinforce 行動可以執行，一個免費，而另外一個需要消耗 Spirits，玩家只能二選其一。這些行動，包括了獲得 Potion（藥水）、獲得 Virtue、獲得 Spirits、清除所有 Corruptions、獲得 Warriors、獲得 Gear（裝備）和獲得 Treasure（寶物）。
回合結束時，玩家需要把一個骷髅头投進黑塔裡，然後遊戲的 app 就會開始生成一些隨機事件，譬如讓怪物行動或者增加怪物數量來影響玩家的進度。這部分感覺有點類似於 Pandemic 的回合中疾病傳播階段，唯一不同的是 Pandemic 裡需要摸牌來產生隨機事件，而 Return to Dark Tower 則是在 app 內進行。這階段的黑塔可能會解除某些封印，讓骷髅头跌落的可能性增大；也有可能讓塔內的不同樓層旋轉，讓本來在封印背後的骷髅头轉動到沒有封印的地方掉出來。到了遊戲後期，每次黑塔有動靜的時候，全場的玩家都會不自覺地屏住呼吸，希望厄運不會降臨到自己的國度裡。
體驗
這裡分開兩部分來說吧。檯面中央的巨塔和 app 是遊戲的重要成分，也基本上在桌遊圈裡算是絕無僅有，所以體驗也會分成遊戲電子配件帶來的加分，以及撇開巨塔之外的遊戲設計。
遊戲中的黑塔，只能用「驚艷」二字形容。除了會發光之外，黑塔還附帶了音效，而且玩家攻擊不同怪獸的時候它的音箱也會放出不同的聲響，的確增加了遊戲的沉浸體驗。至於 app，它並不是純粹的產生隨機事件而已。由於 app 在一定程度上對戰況以及地理環境有理解，所以它看似隨機生成的事件其實在背後也有一種不那麼明顯的邏輯。曾經玩過一場當中四級怪獸是 Dragon（龍）的遊戲，遊戲中東方的那位英雄一直用不同的方法把他境內的巨龍弄走，但是 app 馬上會在他回合結束之後馬上在他境內另外一處放出一隻新的龍，屢試不爽。在遊戲中，這隻陰魂不散的龍讓他非常苦惱。但事後我們才明白，這樣操作並不是因為純粹的因為「遙遠的東方有一條龍」，而是因為系統設置了龍是會在山丘上出沒，而遊戲也設定了東方英雄的美德是可以在山丘地形上有 +2 優勢。App 不斷地在東方國度產龍是為了讓擁有最大優勢的那個玩家可以面對巨龍。那如果玩家決定直接放任那隻龍不管呢？那麼在遊戲的事件就會開始讓巨龍在東方國境內大肆破壞了。
而遊戲的 app 除了充當控制黑塔、產生隨機事件以及控制遊戲難度的角色以及之外，它還提供了一些「電子版」的卡牌和隨機生產的地牢迷宮。這些設定除了可以降低遊戲的實體配件生產成本外，還可以讓遊戲公司 Restoration Games 非常低成本地發布新內容以及調節遊戲難度。配合了 app，Return to Dark Tower 的電子配件的確帶給人耳目一新的體驗。
那問題來了，如果撇開這些近乎獵奇的配件，Return to Dark Tower 還是一個好遊戲嗎？作為一個合作遊戲，玩家成功的機率基本和 Pandemic 的難度不相伯仲。而遊戲的複雜度，大概比 Pandemic 稍高一點。主要體驗在遊戲中的四個英雄角色（有 expansion 讓可玩角色增加到六個）。每個角色的美德技能組合都獨當一面，可以極容易累積某一個特定的資源或者非常擅長執行某一個行動。加上每一隻怪物的習性也是各不相同，像是之前提到的龍會攻擊玩家手裡的寶藏，而數量最多的狼會群起圍攻玩家，但玩家攻擊狼的時候也有手段可以一次清除數隻狼。這些怪獸設計充滿了 Issac Childress 作品的影子。所以每一場的怪獸和主要任務的組合都會影響玩家要著重發展某些方向，所以角色之間如何分工合作來面對對手就成了重開遊戲的關鍵。
結語
有的遊戲會刺激玩家的大腦，讓玩家在遊戲中陷入沉思之餘在賽後還後不斷的討論戰術；而有的遊戲則是刺激玩家的心臟，降低玩家呼吸頻率之餘還會讓玩家不自覺站起來等候結果。Return to Dark Tower，可以說兩者都做到了。既然評價這麼高，那我現在轉一下話題說說我對遊戲的一些顧慮。
之前已經提到黑塔是遊戲中不可或缺的一部分，那麼一個重要的問題就是：如果零件壞了去哪裡修？暫時遊戲還在剛剛發布階段，所以 Restoration Games 也非常樂意更換有問題的黑塔。所幸的是暫時看來黑塔的質量還是不錯，沒有太多投訴。但是如果黑塔在三五年之後他們不再生產這個遊戲的時候再壞了呢？這種功能性這麼獨特的遊戲配件未必是隨便找一個電工就可以輕鬆修復好的。所以，在決定購買這個不算便宜的遊戲之前可能需要考慮一下這方面的存在風險。
咦？這麼寫了這麼多好像一直都沒有提到合作遊戲中經常會出現的 Alpha Player 問題？所謂 Alpha Player，就是某位玩家把其他玩家當成 NPC 讓合作遊戲變成個人表演的單人遊戲，會極度降低其他玩家的遊戲體驗。那麼簡單地說，雖然說遊戲的確可以讓單人操作一個英雄破關，但是在多人局裡 Alpha Player 幾乎不可能存在。原因有二：其一就是這麼大的一個塔在地圖中央真的會阻擋視線看不到對面國度的戰況；其二就是遊戲訊息量實在太大，一個英雄除了自身的六個美德之外，還可能攜帶四個寶藏、六份裝備、N 個藥水、另外還加上若干個 Companions（夥伴），即使有人想當 Alpha Player 恐怕也不能夠充分考慮他人的最佳策略。
最後想說的是，現在玩過的遊戲越多，就越難挖掘到到新遊戲在體驗之後會在一段時間內對其它遊戲完全失去興趣的佳作，Return to Dark Tower 就是這樣的一個遊戲。對上一次找到這樣的遊戲，應該是 Roll Player Adventure。
P.S. 咦？這麼說來，「對其它遊戲失去興趣」是不是就等於會有好一陣子都不再有新的遊戲評測了？納尼？Unmatched: Marvel 是什麼？
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Return to Dark Tower
P. P. S. 之前做了個全套開箱影片，連結放在下面。
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